Attualmente
Bari conta circa 355 mila abitanti. La città
è capoluogo della Puglia, della provincia omonima
e si trova sulla costa adriatica a Sud-Est della foce
dell’ Ofanto. E’ fra le più popolose
dell’Italia meridionale e uno dei principali
centri economici. La provincia ha un territorio ondulato
ed ha, lungo la costa, un clima mite particolarmente
adatto alla coltivazione della vite, dell’olivo
e del mandorlo, mentre sull’altopiano sono diffusi
i seminativi e il pascolo. L’economia è
prevalentemente agricola, ma sono molto diffuse anche
attività turistiche, come, ad esempio, ad Alberobello
con i Trulli , a Castellana Grotte con delle grotte
bellissime e spettacolari.
Notevole è l’attività industriale
e mercantile. Bari è formata da una parte nuova,
costruita agli inizi del secolo scorso,e da una parte
vecchia che è abbellita da monumenti artistici
, risalenti al Medioevo e al Rinascimento. La Città
Vecchia è situata tra il Castello e il Porto
e i suoi primissimi abitati risalgono all’età
del bronzo. La parte vecchia sembra un labirinto con
corti chiuse, case-torri, archi che attraversano le
strade. Al principio dell' 800 Bari contava 18000
abitanti. A Gioacchino Murat, re delle due Sicilie,
si deve la realizzazione della Città Nuova.
Centro di probabile origine illirica e fiorente città
sotto i Greci, ottenne da Roma la dignità di
municipium e l'unione alla tribù Claudia. In
seguito passò sotto il dominio dei Goti, fu
ontesa tra Longobardi e Bizantini e per questo motivo
distrutta varie volte. Venne occupata nel 840 dai
Saraceni di Calabria e liberata da Ludovico II circa
una trentina di anni più tardi. Nell '875 divenne
proprietà dell'imperatore d'Oriente. Dopo passò
nelle mani dei Veneziani e dei Normanni. Per molto
tempo la città fu contesa, per poi finire prima
sotto il dominio di Lotario II e dopo di Guglielmo
I il Malo, che la distrusse completamente. In seguito
venne occupata da Svevi, Aragonesi, Angioini, duchi
di Milano, Spagnoli, i quali riuscirono a farla decadere
nuovamente.
Nel XVIII secolo, dopo l'ascesa al trono di Napoli
della dinastia dei Borbone, Bari iniziò un
periodo di grandi ricchezze. Dopo essere stata saccheggiata
dalle truppe del cardinale Ruffo nel 1799, la cittadina
fu occupata dai Francesi ed ebbe un nuovo impulso
con Gioacchino Murat. Tornata di nuovo ai Borboni
rimase sotto di loro fino al 1860, anno in cui entrò
a far parte dello Stato italiano. Nella città
di Bari vi si tiene annualmente la Fiera del Levante. |
