Nel territorio però sono presenti testimonianze di insediamenti umani ancora più antichi intorno ai secoli XVIII e XVII a.C.. Fu abitato prevalentemente da marinai e ai tempi dei romani era un importante scalo portuale per il commercio dei prodotti agricoli. Nel corso dei secoli non ci furono dei veri e propri insediamenti a causa sicuramente di presenza di zone paludose e di varie scorrerie di pirati. Nel XVI secolo si iniziarono una serie di costruzioni di torri di avvistamento, volute dall’imperatore Carlo V, allo scopo di difendere il porto dalle scorrerie dei Turchi. Nel 1569 fu costruita la Torre Cesarea e con la fortificazione di tutto il territorio fu possibile creare le basi per una permanenza effettiva non solo dei pescatori, ma di genti che dall’entroterra si stabilirono sulla costa. Agli inizi del Novecento fu bonificato integralmente l'entroterra agricolo. Nel 1966 è stata fondata la Stazione di Biologia Marina che ha al suo interno il Museo di storia naturale marina, una Biblioteca e un Laboratorio scientifico.